体育题材电影在中国相对来说还是一个小众类型。据统计,21世纪国产体育、运动类型的电影数量,只有区区43部,年均不足两部。国庆档上映首日排片占比高达近30%、周末排片占比直接过半的体育片《夺冠》,也只拿下了不到9亿的票房。在这样的环境下,让俞白眉选择拍摄乒乓球题材影片的原因有三个,第一是阿米尔·汗来中国,请俞白眉看了《摔跤吧,爸爸》,让他也想拍一部这样的体育片;第二是因为俞白眉的父亲是一个超级乒乓球迷,快80岁的高龄,依然坚持每天打两小时乒乓球;第三是1995年的那次世乒赛,他和舍友在大学宿舍看完了全程。俞白眉提到:“拍一部乒乓电影,对我来说算遗愿清单可以划去一项。”产生争议的原因,一方面要归咎于两大平台的“榜单引导”,五一档期间,猫眼和淘票票首页均有“五一档新片票房冠军榜”相关链接,统计的是4月28日至5月3日上映新片的总票房(包含预售),《长空之王》一直位列榜首,而该榜单与常规意义上的“五一档票房”统计维度不同,在一定程度上误导了观众和粉丝。